Poluição das águas oceânicas

Na sociedade moderna fala-se muito a respeito dos impactos ambientais que o homem tem promovido na natureza e que vêm modificando negativamente a atmosfera, a litosfera e também a hidrosfera.
A hidrosfera é um elemento da biosfera que se divide, especialmente, em águas continentais e oceânicas.

Os oceanos e mares sempre serviram o homem, e continuam desempenhando um importante papel nas sociedades modernas. Apesar de sua suma importância, os oceanos não são preservados pelo homem, pelo contrário, o que se percebe é um enorme descaso com os ambientes marinhos. Os oceanos possuem grande capacidade de regeneração, ou seja, conseguem diluir a poluição. No entanto, a quantidade de poluição (esgotos, produtos químicos, petróleo, entre outros) lançada nas águas marinhas nas últimas décadas é maior que a capacidade de regeneração. Estima-se que cerca de 14 bilhões de toneladas de poluentes atingem os oceanos anualmente.
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Diante da enorme quantidade de dejetos despejados nas águas marinhas, o litoral passa a concentrar um grande volume de elementos orgânicos. Isso propicia um aumento na quantidade de microrganismos que são altamente prejudiciais aos animais marinhos, além de comprometer o ciclo da cadeia alimentar.

Diariamente são lançados nos oceanos milhões de toneladas de lixo (oriundos dos centros urbanos e também da zona rural). Os principais agentes poluidores são: esgotos, resíduos industriais, lixo e fertilizantes agrícolas.

A contaminação das águas marinhas produz vários agravantes, dentre eles, extinção de pontos turísticos litorâneos, diminuição da oferta de peixes e contaminação dos mesmos, em razão do esgoto. Outro caso grave de poluição oceânica é contaminação das águas por petróleo, que acontece por vazamentos ou mesmo quando se lava os tanques dos navios petroleiros.

Fonte: Mundo Educação

Por que o beija-flor se tornou um grande guerreiro…

Processo evolutivo explica como bicos delicados e finos se transformaram em armas fortes e afiadas

“Ave luminosa deste dia de verão, 

Aonde vais no teu caminho solar?”

Provavelmente para um combate sangrento, é para lá que vai. John Vance Cheney é o autor deste verso, e tem uma ampla companhia de poetas, todos eles seduzidos pelas cores, pela beleza e por suas diminutas dimensões. Os aztecas não se deixaram enganar. O seu deus da guerra, Huitzilopochtli, era um beija-flor. Eles amavam a guerra, e também amavam a beleza das aves. Aparentemente, não viam qualquer contradição no casamento da beleza com a agressão sanguinária.

Os cientistas compreenderam que a agressão era um aspecto profundo e abrangente da vida do beija-flor. Mas eles também têm alguns pontos cegos. O casamento talvez perfeito das flores carregadas de néctar com bicos finos para sugá-lo claramente mostra que os beija-flores foram formados pela coevolução.

Ao que tudo indica, no começo, as plantas dominavam. Pela necessidade de polinizadores confiáveis, elas produziam flores com um formato que pedia bicos longos e finos. A evolução dos beija-flores levou a isto. Mas eles também ouviam o chamado para a batalha, o que exigiu um rumo diferente para a sua evolução. Alguns destes bicos delicados e finos se modificaram e tornaram-se armas fortes, afiadas e perigosas.

Em um estudo recente, Alejandro Rico-Guevara e outros pesquisadores em Berkeley, na Universidade da Califórnia, apresentaram em um vídeo em velocidade acelerada evidências de que eles usam seus bicos mortíferos nos conflitos entre machos. Os beija-flores os utilizam para eliminar os rivais por ocasião do acasalamento. É a seleção sexual, uma parte da seleção natural em que o aumento das chances de acasalamento é a força dominante.

Os machos usam os bicos para apunhalar outros machos e para guerrear – com fintas e defesas, às vezes derrubando a outra ave de um poleiro. Alguns inclusive têm bicos com ganchos na ponta, serrilhados, semelhantes a dentes de tubarão. O vídeo mostra os machos rasgando com estes ganchos as penas de outras aves.

As descobertas de Rico-Guevara e colegas também revelaram o seu processo inusitado para processar o açúcar, como usam a língua para beber o néctar, e a evolução do formato do bico. Rico-Guevara, que estudou as aves na Universidade Nacional da Colômbia sob a orientação de Gary Stiles, escreveu sua tese de doutorado sobre como as aves caçam insetos para suplementar a sua dieta de néctar, que é feita de puro açúcar.

Ao mesmo tempo, Margaret A. Rubega, uma bióloga da Universidade de Connecticut, publicou um trabalho sobre o fato de os beija-flores curvarem o bico para capturar insetos. Rico-Guevara acabou fazendo a sua pesquisa de mestrado em Connecticut com Rubega sobre a língua dos beija-flores.

A pesquisa foi um trabalho pioneiro. A ideia predominante sobre como as aves sugam o néctar era que o formato do bico e a língua produziam uma ação capilar, na qual o líquido sobe contra a gravidade por causa de forças mecânicas. É o que acontece quando um tubo estreito é mergulhado em um líquido.

Rico-Guevara e Rubega mostraram, ao contrário, que o método usado pelo beija-flor para alimentar-se é completamente diferente. Ele suga o néctar ao empurrar a ponta bifurcada da sua língua pelo bico estreito. Todos os beija-flores lutam, inclusive as fêmeas, mas somente algumas espécies possuem bicos que são verdadeiras armas. Rico-Guevara constatou que os machos lutam para se apossarem dos melhores territórios para o acasalamento.

Em algumas espécies, os machos se reúnem em áreas chamadas leks, longe das flores das quais eles se alimentam. Em um lek, cada macho tem um território, frequentado pelas fêmeas em busca de alimento. Os territórios são minúsculos – cerca de 25 metros quadrados. Os territórios centrais são os mais valorizados, e o bico em formato de espada ajuda o macho a conquistar e a manter o seu precioso território.

Em outras espécies dotadas também de bicos feitos como armas, os machos reservam para si territórios de acasalamento nos trechos mais ricos de flores, novamente lutando para expulsar os rivais. Segundo Rico-Guevara, a eles na realidade não importa se não são os mais eficientes sugadores de néctar – desde que “impeçam que outros cheguem perto da flor”.

A pesquisa sobre os beija-flores aprofundou-se também sobre todos os aspectos desta espécie, da aerodinâmica à maneira como ela processa a sacarose. Os beija-flores também oferecem “oportunidades para explorar  os limites da fisiologia”, disse Rico-Guevara. Eles têm a taxa metabólica mais elevada entre os vertebrados, e são especializados em pairar no ar, “a forma de locomoção que mais despende energia na natureza”.

Coincidentemente, pairar no ar é uma maneira de voo de enorme interesse para os que projetam robôs voadores. “Todo mundo quer imitar o voo do beija-flor”, observou. Na lista das diversas áreas de interesse do estudo dos beija-flores, Rico-Guevara admitiu que se sente atraído por eles por outra razão.

“O que fez com que eu me dedicasse a estes pássaros é sua incrível personalidade”, ele explicou. “Eles são muito corajosos”. Quanto ao fato de os poetas se impressionarem com sua beleza, D. H. Lawrence imagina, em seu “Humming-Bird”, um pássaro mais antigo: “Provavelmente ele foi grande, como musgos, e pequenas lagartixas, dizem, outrora foram grandes. Provavelmente foi um monstro aterrador, com sua espada afiada.”

Fonte: Estadão

Planta doméstica com DNA de coelhos pode reduzir poluição

São Paulo – A planta doméstica conhecida como jiboia ou hera-do-diabo pode se tornar uma aliada na redução da poluição em ambientes fechados, e a solução está no DNA dos coelhos, segundo um estudo publicado na última quarta-feira (19). Com a composição genética alterada, a planta consegue quebrar substâncias tóxicas e limpar o ar ao redor.

As atividades cotidianas no ambiente doméstico, como cozinhar, tomar banho ou fumar, podem liberar uma série de substâncias – algumas delas tóxicas -, que permanecem presentes na casa por muito tempo. O organismo de muitos mamíferos, incluindo humanos, possui um gene capaz de quebrar várias dessas substâncias à medida que são aspiradas. A presença de plantas nesses ambientes ajuda, já que elas absorvem o ar em seu processo de respiração celular.

Redução 5 vezes maior que a de plantas comuns

Pensando nisso, cientistas da Universidade de Washington, nos Estados Unidos, decidiram inserir o gene, conhecido como P450 2e1, no material genético da jiboia (Epipremnum aureum), planta facilmente encontrada em casas e apartamentos. Em laboratório, a equipe usou os coelhos como fornecedores do gene.

Em seguida, os pesquisadores monitoraram a capacidade da planta geneticamente modificada de quebrar a composição do benzeno e do clorofórmio, limpando o ar dos frascos em que estavam inseridas e comparando sua performance à de plantas com o material genético original. Como resultado, a concentração de benzeno no ar das jiboias alteradas caiu cerca de 75% em oito dias, uma redução 4,7 maior que a normalmente causada pela presença de plantas no ambiente. Já o clorofórmio tornou-se “pouco detectável” após seis dias na presença da jiboia.

Fonte: Exame

Animação mostra como será a Terra se todo o…

O aquecimento global continua sendo um problema muito discutido, mas pouco combatido.
Embora governos de diversos países tenham se comprometido a diminuir emissões de gás carbônico, as iniciativas práticas ainda estão aquém do esperado, e a questão ficou mais complicada após Donald Trump, que nega o fenômeno climático, ser eleito presidente dos EUA.

A National Geographic consultou especialistas para tentar prever o que aconteceria com o planeta caso todo o gelo da Terra derretesse.

Ainda que a possibilidade esteja muito distante – há cientistas que falam em 5000 anos, considerando os índices de emissão e aquecimento atuais -, há quem acredite que o processo possa se acelerar caso o problema siga em segundo plano.

Baseado no estudo da NG, o Business Insider produziu um vídeo com um mapa-múndi animado que mostra o que aconteceria com diversas grandes cidades e países do planeta caso todo o gelo da Terra derretesse, elevando o nível do mar em cerca de 65 metros.

Cada cidade ou país com o nome escrito no mapa ficaria total ou parcialmente submerso. Outros possíveis efeitos do aquecimento global são problemas na produção de alimentos, como seca e pragas, que poderiam acarretar em fome massiva, além de fortes ondas de calor e envenenamento dos oceanos.

O mais chocante é que este mapa não é uma espécie de projeção maluca de um futuro improvável, os cientistas previram um futuro em que não há mais gelo na Terra.

Fonte: Hypeness

Sema prepara fiscalização no Nortão durante Piracema que começou…

O período de reprodução dos peixes em Mato Grosso segue até o dia 31 de janeiro, e durante os 4 meses, fica proibido qualquer tipo de modalidade de pesca. Para fiscalizar os rios do Nortão, segundo o diretor regional interino da Sema-Sinop, Gabriel Conter de São José, a regional contará com apoio da Polícia Ambiental, Superintendência e Coordenadoria de Pesca.

O diretor lembra ainda que neste período quem for pego pescando corre o risco de ser preso, além de ter o equipamento apreendido, neste caso não é devolvido.

“A conscientização dos pescadores aumentou um pouco e, durante os últimos três anos, vem caindo o número de pescadores pegos no período da Piracema. Até porque, quando são pegos eles perdem os equipamentos e normalmente são avalizados em mais de R$ 20 mil, contando com o barco e motor além dos outros apetrechos”, disse o diretor.

Está proibido pescar nas três bacias hidrográficas de Mato Grosso (Paraguai, Amazônica e Araguaia-Tocantins), incluindo os que ficam na divisa com os outros Estados inclusive na modalidade pesque e solte. Só será permitida a modalidade de subsistência como garantia de alimentação familiar. A cota diária por pescador será de 3 quilos ou um exemplar de qualquer peso, respeitando os tamanhos mínimos de captura estabelecidos pela legislação para cada espécie. Estão proibidos o transporte e comercialização de pescado oriundo da subsistência.

Ano passado, no Nortão foram apreendidas mais de 7 toneladas de pescados, porém, não houve prisões. A multa para quem for pego pescando neste período varia de R$ 1 mil a R$ 100 mil, com acréscimo de R$ 20 por quilo de peixe encontrado.

Fonte: Só Notícias

Pesquisadora encontra ‘peixe monstro’ de 5,4 m nos EUA

Instrutora achou carcaça de peixe remo enquanto praticava mergulho. Criatura é conhecida por habitar águas muito profundas.

Uma instrutora de ciência marinha levou um susto ao avistar no mar em Los Angeles, na Califórnia (EUA), um peixe remo (também conhecido como regaleco) com mais de 5,4 m de comprimento.

Jasmine Santana, do Instituto Marinho da Ilha de Catalina (em tradução livre) precisou da ajuda de mais 15 pessoas para conseguir arrastar o peixe para a costa, e a criatura está sendo taxada como “a descoberta de toda uma vida” pelos funcionários do instituto.

O peixe, que normalmente vive a mais de 900 m de profundidade, e faz parte de um grupo de bichos que raramente são estudados, morreu de causas naturais. Amostras de tecido, fotos e vídeos do regaleco foram enviados para biólogos da Universidade da Califórnia. O animal será enterrado na areia até se decompor, para que seu esqueleto seja remontado.

A instrutora contou que estava mergulhando quando encontrou o peixe a cerca de 9 m de profundidade. “Eu tenho que arrastar isso ou ninguém vai acreditar em mim”, afirmou Santana, pouco antes de receber a ajuda dos colegas para levar a carcaça à superfície.

Fonte: http://g1.globo.com/planeta-bizarro/noticia/2013/10/pesquisadora-encontra-peixe-monstro-de-54-m-nos-eua.html

Agricultores japoneses prosperam na Amazônia recriando a diversidade de…

Há quase um século no interior do Pará, comunidade de asiáticos e descendentes desenvolveram modelo agrossustentável em que mata nativa convive harmonicamente com pimenteiras, cacaueiros e açaizeiros, entre outras espécies. 

Em primeiro plano, um pé de rambutã, uma fruta exótica originária do sudeste asiático. Ao fundo, uma consorciação – termo para o plantio de espécies diferentes no mesmo local – de pimenta-do-reino e bananeira. FOTO DE SARITA REED

Mais de 16 mil km separam o Japão da pequena cidade de Tomé-Açu, no interior do estado do Pará. Essa distância monumental, contudo, parece mais curta quando adentramos o distrito de Quatro Bocas, berço da imigração japonesa no Pará. Cerca de mil japoneses e seus descendentes vivem no local há 90 anos.

Ao caminhar pela movimentada avenida central, avistam-se placas em ideogramas, antigas casas de madeira, bustos em homenagem aos imigrantes, descendentes indo e vindo em suas bicicletas e, esporadicamente, ouve-se alguém falando japonês. No coração do distrito está um centro cultural, a escola Nikkei e a sede da Cooperativa Mista de Tomé-Açu (Camta), fundada pelos nipônicos em 1949. A comunidade é tão reconhecida que a princesa Mako, membro da família imperial do Japão, visitou-a em 2018.

Hajime Yamada, 92 anos, chegou a Tomé-Açu com a primeira leva de imigrantes, em 1929. FOTO DE SARITA REED

Hoje, a cidade é associada não apenas à colônia japonesa, mas também ao método de cultivo agroflorestal desenvolvido pelos imigrantes. Esse modelo, denominado Sistema Agroflorestal de Tomé-Açu (Safta), combina o plantio de uma série de plantas diferentes. Assim, é possível produzir e, ao mesmo tempo, manter a floresta.

O modelo, contudo, só foi desenvolvido a partir de uma dura lição. A principal produção dos japoneses até o final dos anos 1960 era a pimenta-do-reino. Desde o fim da Segunda Guerra até aquela época, a commodity era extremamente valorizada, sendo conhecida como “diamante negro”. O município chegou a ser o maior produtor mundial da especiaria.

Mas o surgimento de uma doença chamada fusariose, que dizimava as raízes das plantas, interrompeu esse período próspero. Como a plantação seguia um sistema de monocultura, houve uma queda massiva da produção. Aliado a isso, o valor da commodity despencou no mercado internacional, uma combinação que levou muitos agricultores a abandonarem a atividade e saírem da região. Os que ficaram tiveram que buscar novas soluções — daí a mudança para um sistema mais diversificado.

“O modelo agroflorestal foi implantado devido aos fracassos da monocultura. Com a crise da pimenta, a gente teve que diversificar a produção, até para controlar as doenças”, explica o presidente da Camta, Alberto Oppata.

A floresta plantada

A inspiração para superar o colapso da cultura da pimenta veio do próprio entorno de Tomé-Açu. Ao observar as plantações dos povos nativos, os japoneses passaram a abraçar a fruticultura. “Eles perceberam que os ribeirinhos tinham várias árvores frutíferas nas suas casas, e pensaram: bom, esse é o sistema ideal para a Amazônia. Ao imitar a floresta, evitaram-se as pragas e as doenças”, explica o agricultor Ivan Saiki.

Consorciação é o nome do método utilizado pelos japoneses no Sistema Agroflorestal de Tomé-Açu (popularmente, a comunidade refere-se a ele como “consorciamento”). A ideia é que as culturas sejam implantadas e renovadas em uma mesma área, não havendo a necessidade de derrubar zonas de mata para plantio. O modelo possui duas vertentes básicas: uma é formar uma floresta de frutíferas em diferentes estratos — árvores mais altas que fazem sombra para árvores mais baixas. A outra é que as plantas produzam em ciclos de curto, médio e longo prazo.

Alberto Oppata, presidente da Cooperativa Mista de Tomé-Açu (Camta). A organização conta com mais de 130 cooperativados e gera cerca de 10 mil empregos diretos e indiretos na região. FOTO DE SARITA REED

“Por exemplo, o maracujá leva cerca de oito meses para produzir. Assim, planta-se ele junto com algo de colheita rápida, como feijão e abóbora. Em três anos, a pimenta-do-reino começa a produzir. Em cinco anos, o cacau passa a produzir, e assim segue o ciclo”, explica Oppata.

Não há, entretanto, uma fórmula única a ser seguida. Cada agricultor combina as plantas do modo mais harmônico possível. Ao caminhar na propriedade de Kosaburo Mineshita, por exemplo, percebe-se a pimenta-do-reino ao lado das bananeiras e cacaueiros. Ao olhar para cima, veem-se altos pés de cupuaçu, açaí, pupunha e outras árvores, plantados há mais de uma década, para fazer a necessária sombra às plantas mais baixas.

Engenheiro agrônomo nascido no Japão, Mineshita veio para Tomé-Açu em 1963, aos 23 anos. “Quando cheguei, trouxe livros japoneses sobre agricultura, mas já havia imigrantes, já havia a pimenta-do-reino, e o sistema agroflorestal que veio após a pimenta se desenvolveu naturalmente”, relata.

“Não há uma receita de bolo. Muitas vezes a simbiose de uma planta com a outra não é muito boa. Nós vamos estudando e vemos na prática a melhor maneira de desenvolver esse sistema agroflorestal”, pondera Ivan Saiki. “Há 20 anos, demos um questionário a 40 cooperadores, perguntando qual era o sistema de consorciação deles. Desses, apenas dois saíram iguais, pois o sistema daqui não foi imposto por pesquisadores, o próprio agricultor foi se adaptando”.

Pitaia é processada para a produção de polpa na agroindústria da Cooperativa Mista de Tomé-Açu. FOTO DE SARITA REED

“Minha família veio direto para Tomé-Açu, eu tinha dois anos. Lembro que minha mãe chorava muito, dizia que só havia floresta e que era melhor ter sido mendiga no Japão.”

POR HAJIME YAMADA92 ANOS

Atualmente, a produção é comprada, quase em sua totalidade, pela Camta, que mantém uma agroindústria para o processamento e beneficiamento das frutas. “O sistema agroflorestal e a agroindústria estão muito conectados, pois a fábrica ajuda o produtor a escoar a sua produção, agregando valor ao produto”, explica Larissa Saiki, relações públicas da Camta. Os bens são exportados para o Japão, diversos países da Europa e os Estados Unidos.

Origem da colônia japonesa

E por que os japoneses vieram para o meio da Amazônia, uma terra completamente diferente de sua ilha natal? Inicialmente, em 1923, o governador do Pará solicitou ao embaixador do Japão a vinda de imigrantes para colonizar o estado. Os japoneses, que já faziam pesquisas no Brasil e tinham interesse no setor algodoeiro, aceitaram a oferta. As primeiras famílias chegaram a Tomé-Açu em 1929.

Posto de gasolina no distrito de Quatro Bocas, município de Tomé-Açu. Referências à imigração japonesa estão por toda parte. FOTO DE SARITA REED

A adaptação ao ambiente amazônico não foi fácil. Para garantir o título de propriedade de terra, era exigida a derrubada da mata para plantações — o que causou a proliferação da malária. Oppata conta que, somente em sua família, cinco pessoas morreram da doença.

Os japoneses, inicialmente, plantaram arroz, hortaliças e cacau — este por instrução da Companhia Nipônica de Plantação no Brasil. Hajime Yamada, 92 anos, veio na primeira leva de imigrantes e relata as dificuldades dos primeiros colonos. “A minha família veio direto para Tomé-Açu, eu tinha dois anos de idade. Lembro que minha mãe chorava muito, dizia que só havia floresta e que era melhor ter sido mendiga no Japão”, diz. “Além disso, muitas instruções que a companhia japonesa dava não deram certo, como o modo de plantar o cacau, então fomos desenvolvendo nossos próprios métodos”.

O desenvolvimento da comunidade ocorreu após a Segunda Guerra, com a monocultura da pimenta-do-reino. Yamada recorda que os cofres da Camta ficavam tão cheios que não era mais possível armazenar dinheiro dentro deles.

Carregamento de pupunha, fruto extraído de uma palmeira amazônica. FOTO DE VINÍCIUS FONTANA

“Os cooperados vinham entregar a pimenta e eu, que era diretor à época, chegava a dizer para eles que tinha um dinheiro sobrando, oferecendo para eles levarem um pouco para casa”, lembra Yamada.

É nessa época, também, que os agricultores passaram a valorizar a cultura de seus ancestrais. “Até os anos 1960, a comunidade era basicamente de sobrevivência, não tinha muito a ideia de preservação cultural”, relata Alberto Oppata. “A partir dessa década, as pessoas, com mais dinheiro, passaram a realizar eventos e reforçou-se a questão de difusão da cultura japonesa”.

Atualmente, a relação com o Japão se mantém. Membros da comunidade viajam ao país, fazem intercâmbios e alguns até se mudam para lá. Porém, há um reconhecimento de que a vinda para o Brasil foi importante para o desenvolvimento das famílias. Yamada relata que, em 1991, viajou a sua terra natal pela primeira vez desde que chegou ao Brasil. “Minha irmã me levou aonde eu nasci, no interior de Hiroshima. Reconheci que, se meu pai, agricultor pobre, tivesse ficado por lá, não teria obtido progresso nenhum”.

Fonte: National Geographic Brasil

Mudanças climáticas estão tornando as aranhas maiores. E isso…

Altas temperaturas fazem com que a aranha-lobo ignore seu alimento favorito, ajudando indiretamente o meio ambiente.

A aranha-lobo é um dos principais predadores da tundra. Sua atividade tem efeitos sobre as cadeias alimentares subterrâneas, as taxas de decomposição e os nutrientes do solo, mas esses efeitos são diferentes sob temperaturas mais quentes que o normal.FOTO DE KIKI CONTRERAS

A TUNDRA ÁRTICA está repleta de predadores, mas não daqueles que você espera: por biomassa, as aranhas-lobo superam os lobos-do-ártico por, pelo menos, 80 a 1.

Esse impressionante cálculo, publicado na PNASpela exploradora da National GeographicAmanda Koltz, poderia influenciar em nosso entendimento de como o Ártico responderá à futura mudança climática.

Seu estudo revela que, em maiores temperaturas e densidades de população, a aranha-lobo muda seus hábitos alimentares, iniciando uma cascata em todo o ecossistema, que poderia mudar a velocidade de decomposição do permafrost que se derrete.

Aracnídeos do Ártico

A atividade humana, especialmente a liberação de gases que causam o efeito estufa, está prejudicando o planeta – e o Ártico está esquentando duas vezes mais rápido do que o restante da Terra.

O aquecimento do Ártico é particularmente preocupante porque, à medida em que a região esquenta, o permafrost – uma camada congelada de solo e coisas mortas – começa a derreter, permitindo que fungos e bactérias o decomponham. A decomposição libera gases de efeito estufa, como o dióxido de carbono e o metano, que aceleram mais a mudança climática.

As aranhas-lobo estão maiores com os anos de derretimento de gelo precoce, sugerindo que poderia haver mais aranhas-lobo a medida em que o clima esquenta. Aqui temos uma aranha-lobo fêmea com ela.FOTO DE AMANDA KOLTZ

Koltz, ecologista do Ártico da Washington University, em St. Louis, estuda não apenas como o clima quente afeta as relações predador-caça, mas também como as mudanças nessas relações afetam o ecossistema em geral. “Eu realmente senti que o elemento animal estava potencialmente ausente nessa história”, ela diz.

Os cientistas souberam por quase uma década que a mudança climática afetaria as populações de aranhas. Um estudo de 2009 mostrou que um Ártico mais quente, com primaveras precoces e verões mais longos, poderiam tornar as aranhas-lobo maiores e – como aranhas maiores produzem mais descendentes – mais abundantes.

Aranhas-lobo comem majoritariamente insetos e aranhas menores do que elas, e também são adeptas do canibalismo; se a população ficar densa demais, elas comem umas às outras. Mas uma de suas comidas favoritas é um artrópode comedor de fungos chamado colêmbolo. Se a aranha-lobo comer mais ou menos colêmbolos, como variará a quantidade de fungos do Ártico e a taxa resultante da decomposição por fungos?

Com tudo isso em mente, Koltz estabeleceu ecossistemas experimentais de um metro e meio de largura no extremo norte do Alasca. Durante dois verões, ela e sua equipe monitoraram como a temperatura e o número de aranhas mudavam a mistura de organismos dentro desses canteiros isolados do permafrost.

Lotes experimentais foram usados para testar os efeitos das densidades alteradas da aranha-lobo e do aquecimento nos organismos subterrâneos, na decomposição e na disponibilidade de nutrientes no solo. Aqui temos um espaço em temperatura ambiente e dois que foram experimentalmente aquecidos. Ao fundo, estão as encostas do Brooks Range, no Alasca.FOTO DE AMANDA KOLTZ

Pequenos, mas poderosos

Em altas temperaturas, a decomposição acontece mais rapidamente e as aranhas-lobo são mais ativas, então Koltz esperava que, quando seus miniecossistemas esquentassem, suas aranhas-lobo reduziriam drasticamente a população de colêmbolos. Mas Koltz descobriu o contrário.

Nos espaços com mais aranhas, elas, na verdade, comeram menos colêmbolos. Essas populações maiores de colêmbolos comeram mais fungos, o que diminuiu a taxa de decomposição. Entre os espaços mais quentes, aquele com mais aranhas decompôs menos do que espaços quase sem aranhas. De uma forma, as aranhas estão ajudando a combater a mudança climática na tundra ártica.

Essa descoberta inesperada recebeu elogios dos especialistas. “A novidade do trabalho da Dra. Koltz é que mostra que ela (a mudança climática) não apenas tem impactos diretos nesses importantes animais que habitam no solo, como também nas complexas interações ecológicas entre as espécies da tundra”, disse por e-mail o entomologista do Canadian Forest Service (Serviço Florestal Canadense), Joseph Bowden, que não participou do estudo de Koltz.

Mas ainda não está claro por que as aranhas em alta densidade perdem seu apetite por colêmbolos. Pode ser que, em altas populações, as aranhas, ao invés de comerem colêmbolos, compitam entre si e comam umas às outras. Ou pode ser que a alta temperatura tenha as levado a encontrar uma fonte diferente de alimento. Koltz diz que o próximo passo nessa linha de pesquisa seria identificar como exatamente a dieta das aranhas muda.

“Costumamos esquecer sobre os pequenos animais porque eles não são tão visíveis quanto os grandes mamíferos”, diz Koltz. “Mas acho que é muito bom pensar em como esses pequenos animais também têm impactos importantes no ecossistema”.

Fonte: National Geographic Brasil

O crime ambiental da Vale pode contaminar o Rio…

No crime de Mariana, a lama percorreu 663 km até encontrar o mar, agora, a dúvida é até onde a contaminação pode chegar 

Mais de 500 munícipios podem ser afetados com a contaminação do Rio São Francisco / EBC 

No dia 25 de janeiro, mais um crime ambiental de responsabilidade da Vale aconteceu em Minas Gerais. Por volta das 13h, cerca de 13 milhões de metros cúbicos de rejeitos de mineração foram despejados sobre comunidades e rios após o rompimento da barragem Mina do Feijão, localizada em Brumadinho, na região metropolitana de Belo Horizonte. 
 
Há três anos, o rompimento da barragem do Fundão, em Mariana, que deixou 19 mortos e contaminou todo o curso do Rio Doce com rejeitos tóxicos foi considerado o maior desastre ambiental do país. Já em Brumadinho, considerado o maior acidente de trabalho da América Latina, o número de mortes é 50 vezes maior, com 134 mortes, confirmadas até agora. O número de vítimas fatais pode aumentar, já que ainda há 199 pessoas desaparecidas entre moradores da comunidade e funcionários e terceirizados da Vale. 
 
No crime de Mariana, a lama percorreu 663 quilômetros até encontrar o mar, no estado do Espírito Santo. No caso de 2015, foram 43,7 milhões de m³ de lama. Até agora, ninguém foi responsabilizado pelo rompimento da barragem. A Vale foi multada em 1.3 bilhões de reais, mas até agora pagou apenas cerca de R$ 41 milhões. Em Brumadinho, a lama, que se locomove na velocidade de 1km/h, já contaminou 205 dos 501km do Rio Paraopeba, já considerado morto por entidades ambientais. Agora, a preocupação é com o Rio São Francisco, que, caso não seja tomada uma série de medidas de contenção da lama e seus resíduos, pode ser contaminado através do Rio Paraopeba, que é um dos seus principais afluentes. 
 
Nesse momento, diversas entidades que vêm acompanhando o caso têm discordâncias quanto a chegada da lama no São Francisco e suas consequências. O que se sabe é que 18 milhões de pessoas que vivem em 505 municípios de seis estados que são abastecidos pelo rio podem ser atingidas, conforme dados da Companhia de Desenvolvimento do Vale do São Francisco (Codevasf). 
 
Contaminação do São Francisco 
 
As cidades de Petrolina (PE) e Juazeiro (BA) ficam no Vale do São Francisco e formam um polo de fruticultura irrigada para exportação. Lá, a população está receosa com a possibilidade de contaminação do rio, já que a atividade econômica de empresas e de milhares de famílias vem do rio. Maria Alice Borges da Silva, ribeirinha e presidenta da associação de pescadores de lagoa do curralinho, comunidade de Itamotinga, zona rural de Juazeiro, teme a capacidade de diluição do resíduo tóxico nas águas do Velho Chico “O rio já vem sendo impactado com outras coisas que já acontecem. Tem o despejo de agrotóxicos do agronegócio, o esgoto, mas a lama é uma preocupação grande, porque a gente sabe que não vai chegar uma lama, mas vem coisas misturadas na água”. 
 
Logo após o crime em Brumadinho, 16 membros do Comitê da Bacia Hidrográfica do São Francisco (CBHSF) estão monitorando diariamente a trajetória da lama até a barragem de Retiro Baixo, onde se espera que a lama fique contida. Até o momento, as análises apontam a presença de sedimentos de minério de ferro, mas o comitê descarta a possibilidade, afirmando que as barragens de Retiro Baixo e Três Marias, que ficam em Minas Gerais, podem conter os resíduos tóxicos, como assegura João Pedro da Silva Neto, membro do Comitê, “O ideal é que essas barragens parem de funcionar, porque a água chega contaminada. O que vai acontecer quando chegar nas barragens ainda é uma incógnita, precisamos aguardar”. Ele também não esconde a preocupação caso as medidas tomadas até agora não impeçam a contaminação “Nós não temos alternativa de manancial. Só temos uma forma de abastecimento de água em toda a região, que é pelo Rio São Francisco. Isso é muito sério, porque não há outra alternativa”. 

Controvérsia 
 
A Vale informou em nota que no fim de janeiro apresentou para o Ministério Público e órgão ambientais um plano de contenção de rejeitos da lama tóxica. O plano prevê a construção de diques e a implantação de três barreiras de contenção, com uma membrana no leito do rio que retém sedimentos. As membranas foram instaladas em três pontos do rio na última terça (5). Além disso, a empresa afirma que foram instalados 45 pontos de monitoramento, com coletas diárias de água e de sedimentos para análises químicas. Em outros quatro pontos, é feita análise de turbidez a cada hora. 
 
Contudo, entidades ligadas ao meio ambiente e saúde afirmam que as medidas não são eficientes e tem apenas caráter paliativo. A Fundação SOS Mata Atlântica, que também tem feito análises recorrentes na região concluiu que em 11 pontos a situação é de “água com condição péssima”. A fundação afirmou que as membranas retiram apenas 50% dos rejeitos tóxicos e que há pontos em que a turbidez da água está seis vezes acima do limite estabelecido pela legislação brasileira. 
 
Já A Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) realizou na terça (5) um debate sobre os impactos para a saúde decorrentes do crime ambiental em Brumadinho. Mesmo com as medidas da Vale, técnicos da fundação reafirmaram que a hipótese de contaminação não pode ser descartada e, caso a contaminação se confirme, é fundamental manter um programa de vigilância de qualidade da água. 
 
Mobilização 
 
Mesmo com a incerteza da possibilidade de contaminação, a sociedade vem se mobilizando para conscientizar e alertar sobre os riscos e cobrar da Vale e das autoridades medidas efetivas. No Vale do São Francisco, movimentos populares, estão planejando um ato no dia 25 de fevereiro, data em que o crime de Brumadinho completa um mês. Outros atos também vêm sendo organizados em cidades em todo país. 
 
Na Assembleia Legislativa de Pernambuco, o deputado estadual Lucas Ramos (PSB) propôs a criação da Frente Parlamentar em defesa do São Francisco. Aprovada na última quarta (06) com unanimidade na ALEPE, a Frente fará parte de discussões nacionais e reuniões de planejamento com setores do poder público responsáveis pela regulamentação e fiscalização de barragens e outros temas relacionados ao rio. Para o deputado, a Frente tem a possibilidade de contribuir para que “tragédias como a de Brumadinho e a de Mariana não voltem a ocorrer no Brasil”. Ramos também afirmou que a Frente participará da 58ª Reunião Ordinária do Fórum Mineiro de Comitês de Bacias Hidrográficas, que acontece na próxima quarta-feira (13). Na ocasião, parlamentares de Pernambuco, Minas Gerais e a diretoria executiva do CBHSF vão inserir o São Francisco na discussão política e nos encaminhamentos e propostas que têm sido formulados após o rompimento da barragem da Vale na cidade de Brumadinho. 

Fonte: Brasil de Fato